台灣的海洋生態環境

　臺灣，是一個四面環海的島國，幾乎每個縣都有接觸到海洋，島上的居民跟海的關係非常密切，除了陸地上的種植的糧食及豢養的肉類食物外，海中的魚、蝦及蟹等也是我們主要的食物來源，此外，以前日常生活常用的鹽，也是在海邊曬海水曬出來的，除此之外，在觀光旅遊上的貢獻，也是不勝枚舉，這是因為台灣的海洋環境充滿著多樣性，才能帶給生活在島上的人民如此豐富的資源。 台灣在世界地圖的位置在北半球裡，靠近太平洋的西邊，它的地理位置在東經120度到122度，北緯22度到25度(圖1)，北迴歸線通過台灣的花蓮及嘉義，是處於亞熱帶氣候的區域，冬暖夏涼又帶著些許濕氣，海洋環境可大致分為東西兩邊，台灣東部濱臨太平洋，水深相當深，常常可以達到幾千公尺，西部則面台灣海峽，水深較淺，約200多公尺(圖2)，北部海域和大陸的東海相接，南部則與巴士海峽相鄰。冬天時，台灣有東北季風的吹拂，而夏天則有西南季風影響，造成海面擾動混合均勻，在海裡更有終年不斷的海流經過台灣的海域，帶動海域中整個海水水團的移動，在這樣的交替作用下，波浪、湧浪複雜多變，水中溶氧充足，外海水質佳，近岸海灣內則潮汐海流平緩且穩定。台灣海域因為緯度的關係，整年陽光照射充足，溫度適中（年均溫20℃），更是許多海洋生物喜愛的棲息地，北方魚群會集體遷移南下渡過寒冷的冬天，南方魚則會北上避暑，魚的種類數量就會相當高，陸地營養鹽、有機質沖刷旺盛，加上沿海及海底湧升流區營養鹽充足，海洋植物群基礎生產力高，浮游生物密度也相當高，各項營造生態環境因子優良，因此台灣海域生物種類數量高、生物量大，擁有世界各地都羡慕的活潑繽紛的海洋生態。

　　台灣沿岸環境也是相當複雜多變的，而海岸受到海陸交錯的影響，也是一個生命力強盛的區域，在其中生存的生物多樣性則相當豐富而，在不同的生態系內，生物的種類及生存都大不相同，台灣的沿岸生態系可區分為三類：岩礁生態系、河口溼地及灘地生態系以及珊瑚礁生態系。岩礁生態系大多出現在台灣的東部及東北部，河口溼地及灘地生態系大多為北部、西部沿海或河流出海口一帶，珊瑚礁生態系則以南部或離島居多(圖1)。台灣地處亞熱帶氣候，夏季常有颱風經過以及西南氣流帶來降雨及風，冬天則有由北方南下而來的東北季風，使得台灣周圍海面終年都有因大氣運動帶動水體流動的情形，大部份會造成海面上的湧浪，湧浪至岸邊破碎形成沿岸流，造成漂砂，也提供海洋生物能量。

　　台灣的東西部海域皆有強勁海流，周圍海流可分為三個不同之系統即中國沿岸流、台灣暖流及西南季風吹送流(圖1)。整體而言，以往北流為主要特徵，中國沿岸流自北方高緯度沿中國沿岸南下，冬季時由於東北季風助長，使此海流流向中國南海，但因台灣海峽北部地形像個瓶頸，部份北方下來之沿岸冷水在馬祖附近轉而東向流向台灣東北角海域；夏季則因西南季風抵消無法流入台灣海峽。東部有由赤道北上而來溫暖而快速的深海洋流，它的流速可達2公尺/秒，換句話說，是比一般人走路稍快的速度來移動的(7.2公里/小時)，而它的寬約有100公里，深度達700公尺，我們叫做“黑潮”而台灣海峽內也有另一股北上的海流。除此之外，台灣海域還有垂直移動的水流，在宜蘭海域、台灣東北海域，沿二百米等深線一直到釣魚台列島一帶形成湧升流現象，使浮流生物密度奇高，使得這些區域成為重要的漁場。

　　台灣東部及西部的潮汐變化不同，西部受於地形的影響，尤其以台中彰化一帶，高潮與低潮的差距可以達到4公尺，有如1層樓的高度，而東部約在1公尺上下。潮流既是沿岸海水因潮汐漲退之間的水平運動，在近岸海域，潮流的方向一般隨時間變化而逐漸轉換成週期性的迴轉運動，台灣海峽的潮流一般呈橢圓形迴轉，潮流漲潮時由台灣的南北兩端流向中間，退潮時流向相反，流速20～40cm/sec。 水流流動使得底層及表水層水域生物能連繫成一個食物網；表層生物所生產的能量會藉由水流帶至水底給底層生物利用，亦為濾食性生物運帶食物，而底部的有機物質則會被水流帶動成為表層生物的食物來源，另一方面也將一些廢物移走，如此一來，便使水域中的營養物質不斷循環。

　　台灣附近的海底地形相當複雜，在世界很難找得擁有這麼多種類型的海底地形的區域。台灣位於歐亞大陸棚的東南邊緣，西側為台灣海峽，平均水深約60公尺，海底平緩，底質除澎湖群島玄武岩外，其餘為沙質，海峽南部屬南海，愈往南水深達3,000公尺，東側面臨太平洋，海岸陡峻，坡度急遽下降至4,000公尺以下，其中琉球海溝更深達7,000公尺，因此東部陡立岩岸和西部平原地形成對比。 台灣海域依地形地質可分東海陸棚、台灣海峽陸棚區、高屏棚坡區、琉球弧溝區、加瓜海盆─海脊區及恆春海脊─綠島、蘭嶼區。概略來說，台灣海域依地形地質可分東海陸棚、台灣海峽陸棚區、高屏棚坡區、琉球弧溝區、加瓜海盆─海脊區及恒春海脊─綠島、蘭嶼區。其中台灣西部海域就台灣海峽陸棚區，是一個封閉性淺海陸棚（平均淺於60公尺），底質主要是沙，原本是優良漁場，近幾年來受到人為污染，過度漁撈及不當的捕魚方法，造成海域內生物榮景已不復當年。

　　台灣的海洋生態環境是一個變化多端的海域，集各項天然環境的優點於一“身”，因此才能擁有如此高量及豐富物種的海洋生物類群，這麼珍貴的海洋資源卻在人類的污染及不當的捕撈下日漸殆盡，已經有許多以前常見的物種已經消失在海岸線之間，我們是不是應該要多去認識我們身旁的海洋並且好好的珍惜它呢?